瀬戸内・B級グルメの旅〜カツ丼とラーメン

先週は仕事で、岡山市、笠岡市、福山市に行ってきた。仕事のついでに立ち寄った店で、美味しいカツ丼とラーメンに出会った。

■岡山市・「味司野村」のカツ丼

「味司野村」は、岡山市で有名なカツ丼屋さん。

写真は上カツ丼（ヒレカツ）で、価格は1,150円。味噌汁、生野菜サラダ、漬物がセットで付く。

こちらの店ではドミグラスソースのカツ丼がデフォルトつまり標準で、いわゆる普通のカツ丼を食べたい時には、「玉子とじカツ丼！」と注文しなければならない。う〜ん。変わっている。お隣・兵庫県の加古川市でポピュラーな食べ物に「かつめし」というのがあって（高速道路のサービスエリアでも食べられる）、ご飯にトンカツ（ビーフカツ）をのせてデミグラスソースをかけて食べる「郷土料理」があるのだが、感覚的にはそれに近いのかもしれない。

味付けは見た目からする濃そうだが、食べてみると全然辛くない。ソースは上等なビーフシチューのように高邁にして深遠な味だ。コクと甘みすら感じさせる。ソースだけでご飯二杯くらいいけそうだ。

カツはパリッと香ばしく揚げられていて、歯ごたえはサクッと軽い。油っぽくない。これはクセになりそうなカツ丼だ。

■福山市・「朱華園・福山店」

尾道に本店がある、言わずと知れた尾道ラーメンの老舗・「朱華園」。知名度から言えば、全国ご当地ラーメンの中でもベスト５には入る名店ではないだろうか。中華そば460円。チャーシュー麺710円。

尾道の本店では休日の行列（今日は食べることができるんだろうかと思わされる絶望的な行列）が名物だが、福山店はそれほど混んでいない。気になる味の違いはというと、私は過去に尾道の本店にも行ったことがあるが、味は本店と支店に差がないと思った。

中華そば490円。チャーシュー麺710円（写真はチャーシュー麺）。尾道ラーメンらしく、鶏ガラをベースに魚のダシを加えたスープに、豚の背油が浮いているのが特徴。万人受けしそうな醤油味。ほどよい塩辛さ。ノスタルジーを感じさせる味だ。例えるなら、「最高に美味しいインスタントラーメンのスープ」だ。気が付くと飲み干している。

麺は平麺。これが美味しい。スープに良く絡む。適度な弾力があって、ツルツル食べられる。そして気が付くと食べ終わっている。「もう一杯！」とおかわりを注文したいほどだ。「朱華園」は、時々思い出して無性に食べたくなる、「懐かしい中華そばの味」だと思う。