信州の旅（１） - USHINABE SQUARE

例年、９月か１０月に信州に旅行している。今年も行ってきた。

◆駅弁を買う

朝食を抜いてきたので新大阪駅で駅弁を買う。駅で何か買うことが楽しみで、朝食を抜いている。

どこの駅でも、「駅弁を買うなら地元の業者が鉄板」で（横浜なら『崎陽軒』とか三島なら『桃中軒』とか）、新大阪駅なら、私は改札に入る前の売店で売っている『淡路屋』の駅弁が良いと思っている。対照的に、ジェイアールパッセンジャー（ＪＲ直営の売店で売っている）が販売している駅弁は、一応ご当地ものを意識しているものの、「当たり」が少ない。一度、品川駅でかなりダメな駅弁と出会ってしまった。

しかし、この「じゅうじゅう亭」は、そんなジェイアールパッセエンジャーズ（東海）販売の駅弁ではあるが、期待を裏切る美味しさだ。上段に自分で書いた文章をすぐに否定しなければならない。

赤ワインのソールが仄かに香る牛肉が３枚も。ニンニク不使用なのが嬉しい。肉は決して柔らかくはないが、赤身を噛んでいる充実感を味わえる厚さだ。コンビニの焼肉弁当みたいなレベルではない。コロッケがあるのにもお得感がある。付け合わせのキャベツとの間にはシートがあって、味が写らない配慮がある。それでいて、850円と、駅弁にしてはリーズナブルだ。

新大阪駅で弁当を買うとき、『すえひろ』の「天むす」とか『ＫＹＫ』の「ヘレカツサンド」とか結構誘惑が多くて悩んでしまうのだが、最近はいつも朝からガツンと「じゅうじゅう亭」にしている。

弁当についての悩みは尽きない。いつ開けようか。私は弁当をいつ開けるかでいつも悩む。新大阪で開けると、京都で人が乗ってきた時に気が散るし、埃も舞うかもしれない。京都まで待つのは多少辛い。私は決心をして、新大阪で列車が動き出すやいなや弁当の包みを開けた。京都に着くころはまだ食べていた。そのうちに名古屋に着く。

名古屋で特急しなのに乗り換え、松本に向かう。松本への線路はカーブが多くて、いつも車酔いになるので、この区間では食事を避けている。車窓の景色は山々があり河川があり飽きない。世界に誇れる日本の美しい風景という感じだ。『リバーランズスルーイット』に出てきたような美しい渓流を車窓に見て、あそこに行って釣りをしたいと思った。

◆『田楽木曽屋』

松本に着くと正午。食事の時間だ（食べてばかりいる気が）。

昨年知った『田楽木曽屋』というお店で昼食をいただくことにした。この店では、田楽がおいしいのはわかっていて、今年はそばに挑戦した。全国的にはまだ早い季節だと思うが、新そばだった。そばで有名なお店ではないが、このレベルならそば一本で行けると思った。しかも人気そば屋に見られる敷居の高さがない。

豆腐田楽３本。300円。

そば。香り、コシともに満点。収穫への感謝を感じるおいしさだ。つゆにつけずに食べてみると、風味がよくわかるし、そば通になった気分だ。

◆松本市美術館

館内に入る前からこれなので気分が盛り上がる。草間彌生の常設展を目当てに、今年の旅行でどうしても行きたかったのが松本市美術館だった。松本市美術館は、長野県出身である草間彌生氏の大規模なコレクションで知られる。草間作品は画集でも他の美術館でもたくさん観たが、ここでしか見られない作品があって、来た甲斐があった。『鏡の通路』、『信濃の灯』という巨大な作品が圧倒的だった。